Han pasado tres semanas desde que el ejército israelí lanzó un asalto a gran escala contra la Franja de Gaza, lo que popularmente se denomina guerra entre Israel y Hamás. Tras un ataque del ala militar de Hamás contra soldados y civiles israelíes, el gobierno israelí declaró su intención de eliminar al grupo. Para ello, Israel ha bombardeado a la población palestina de Gaza con ataques aéreos. Ha cortado el acceso de los civiles al agua, los alimentos y la electricidad. Y ha reunido a cientos de miles de soldados para una invasión terrestre que ya ha comenzado.
Según el Ministerio de Sanidad de Gaza y las Naciones Unidas, ya han muerto más de 8.000 palestinos, de los cuales un 40% eran niños, y más de la mitad de los habitantes de Gaza se encuentran desplazados. También ha hecho desaparecer a miles de palestinos de Gaza, duplicando el número de prisioneros palestinos en sólo dos semanas. Se cree que ahora están recluidos en condiciones de detención inhumanas. Y, en Cisjordania, ha invadido violentamente ciudades y campos de refugiados palestinos, matando a más de 100 personas.
Mientras tanto, otra campaña hace estragos en las ondas y en las redes sociales. Tiktok, X (antes Twitter), Instagram y Facebook, tanto por parte de voluntarios como de expertos profesionales, rebosan de contenidos destinados a influir en la opinión pública sobre la crisis. En algunos posts se ridiculiza la muerte de palestinos con una crueldad memetizada y casual. Otros ensalzan a las Fuerzas de Defensa israelíes. Otros animan al genocidio.
Los comentaristas mediáticos, que prometen sabiduría, duras verdades o explicaciones sobre el conflicto desde todo el espectro político también están por todas partes. Como investigadores especializados en Palestina, nos hemos interesado mucho por lo que dicen. Y en el lado de los apologistas de Israel, hemos visto dos narrativas principales en funcionamiento.
Ambos son profundamente erróneas. La primera ignora todo el contexto para retratar a Israel como la víctima innegable de un vecino brutal. La segunda se basa selectivamente en el contexto para presentar a Hamás e Israel como adversarios más o menos iguales trágicamente incapaces de llegar a un acuerdo. Esta narrativa, diseñada para atraer a los moderados y confundir los mensajes propalestinos, sostiene que todos tienen las manos manchadas de sangre en este interminable ciclo de violencia, lo que significa que no es posible condenar fácilmente a Israel.
Al lado de Israel
Aunque la evidente estrechez de miras de la primera narrativa debería ser evidente a la vista de los crímenes contra la humanidad cometidos por Israel en Gaza, muchos funcionarios y expertos estadounidenses, británicos y europeos la han adoptado abiertamente. Destacadas figuras de los medios de comunicación cristianos evangélicos también han expresado su apoyo, haciendo un llamamiento a la solidaridad inquebrantable con Israel.
Annalena Baerbock, ministra alemana de Asuntos Exteriores, situó el atentado del 7 de octubre en el vacío en la reciente cumbre de paz de El Cairo: "La razón de todo el dolor de las últimas semanas -el dolor que nos ha traído hoy aquí- tiene un nombre. Fue Hamás quien llevó el terror horrible a Israel el 7 de octubre y perpetró crímenes abominables".
Joe Biden, el presidente estadounidense, fue igualmente parcial en su discurso en Tel Aviv:
Hamás cometió atrocidades que recuerdan los peores estragos de ISIS, desatando el mal puro y sin adulterar sobre el mundo. No se puede racionalizar ni excusar. Y punto. ... El Estado de Israel nació para ser un lugar seguro para el pueblo judío del mundo. ... Y se lo prometo: Vamos a hacer todo lo que esté en nuestra mano para asegurarnos de que así sea.
Desde entonces, Estados Unidos ha votado en contra de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que pedía pausas humanitarias para permitir la entrega de ayuda vital a Gaza. En palabras del Secretario de Estado estadounidense, Blinken: "No estamos por la labor de cuestionar lo que hace [Israel]".
Este pensamiento rector ha llevado a algunos políticos occidentales a respaldar explícitamente los crímenes contra la humanidad cometidos por Israel. Keir Starmer, jefe de la oposición en el Reino Unido, respaldó inequívocamente el castigo colectivo al pueblo palestino cuando afirmó que Israel tenía derecho a cortar la comida, el agua y la electricidad a 2,4 millones de personas en respuesta al ataque de Hamás. Esto ignora flagrantemente el Artículo 55 de la Cuarta Convención de Ginebra, que vincula a Israel a ciertas obligaciones en virtud de la ley de ocupación, en particular garantizar que la población de Gaza tenga acceso a alimentos, medicinas y otros bienes esenciales. Sin embargo, para Starmer, abogado especializado en derechos humanos, y muchos otros como él, parece que amenazar con la inanición y la deshidratación masivas se considera una herramienta válida de autodefensa para Israel.
Castrado por la mitad
A medida que aumenta rápidamente el número de palestinos muertos en Gaza, oímos más de la segunda narrativa de responsabilidad igualmente compartida. Las estrellas de Hollywood y otras figuras destacadas de la industria del entretenimiento se han hecho eco de un llamamiento a la paz y el reconocimiento. La agencia de derechos humanos de las Naciones Unidas emitió recientemente un comunicado de prensa condenando a ambas partes:
Condenamos enérgicamente los horribles crímenes cometidos por Hamás, el asesinato deliberado y generalizado y la toma de rehenes de civiles inocentes, incluidos ancianos y niños. Estas acciones constituyen atroces violaciones del derecho internacional y crímenes internacionales, por los que deben rendirse cuentas urgentemente [...] También condenamos enérgicamente los ataques militares indiscriminados de Israel contra el ya exhausto pueblo palestino de Gaza, formado por más de 2,3 millones de personas, de las que casi la mitad son niños. Llevan 16 años viviendo bajo un bloqueo ilegal y ya han pasado por cinco guerras brutales de gran envergadura, de las que aún no se sabe nada.
En los últimos días hemos visto recordatorios de que toda vida civil tiene el mismo valor (Baerbock), compromisos de ayuda humanitaria (Biden) y reconocimientos del sufrimiento palestino (el primer ministro británico Rishi Sunak). Pero aún no hemos visto a ningún dirigente nacional de Occidente, aparte del Secretario General de la ONU, António Guterres, sugerir que detener el ataque indiscriminado salvaría más vidas que un corredor humanitario.
El quid del problema, nos dicen los líderes políticos y gran parte de los medios de comunicación, es que israelíes y palestinos están atrapados en un bucle. Sí, el gobierno israelí puede ser un poco torpe y comete errores. Pero los palestinos también tienen su parte de culpa. Se dice que todas las partes deben respetar el derecho internacional.
Para los que suscriben esta narrativa, el hecho de que Israel haya mantenido durante décadas una ocupación de Palestina que es ilegal según el derecho internacional palidece ante los crímenes de guerra cometidos por Hamás. Su conclusión es que, en una tragedia de tal dolor inimaginable para todas las partes, perseguir al que dio el primer golpe y culparlo de todo es una estupidez. Ambos son culpables.
Nosotros también nos oponemos a la violencia. Pero cabe preguntarse: ¿por qué centrarse en condenar a ambas partes por igual? Si el quid de la cuestión está enraizado en una injusticia histórica y contextual, ¿igualar la violencia de ambas partes no desvía la atención de la comprensión de este contexto? ¿Acaso este enfoque no atrapa potencialmente el discurso en un callejón sin salida de culpas mutuas y sufrimiento percibido por igual?
Nunca equilibrado
Cuando la capacidad de un bando para ejercer la violencia sobre el otro es tan abrumadoramente desproporcionada, seguramente incluso para el más moderado de los moderados, algo chirría aquí.
Al comienzo de la invasión, el ministro de Defensa israelí declaró: "Luchamos contra animales humanos y actuamos en consecuencia". Ahora se mata a cientos de personas cada día, y cuando los palestinos del norte obedecieron la orden de Israel de viajar al sur fueron bombardeados de todos modos. Todos los mensajes que hemos recibido de colegas y amigos de Gaza son los mismos: el bombardeo de Israel no se parece a nada que hayan experimentado antes.
La metáfora de la balanza sólo funciona si se distribuyen pesas de igual medida en ambos platos. Si el poder estuviera distribuido por igual, también lo estaría la responsabilidad. Pero con Israel-Palestina estas dos pesas no son en absoluto equivalentes.
El ala militar de Hamás es responsable de sus crímenes de guerra, pero Israel es el principal responsable del contexto en el que se han cometido esos crímenes.
Israel se construyó sobre la expulsión masiva de palestinos, muchos de los cuales se convirtieron en refugiados en la Franja de Gaza. Desde 1948, Israel no ha dejado de expulsar a los palestinos de las tierras que les quedaban, imponiendo un régimen de apartheid. Mantiene bloqueada a toda la población de Gaza desde 2007, ocupa militarmente Cisjordania y aplica sistemas punitivos de control que provocan la muerte, la detención y el sufrimiento de los palestinos con una regularidad mundana. Utiliza activamente a los colonos para consolidar su control sobre el territorio ocupado, socavando la posibilidad de una solución de dos Estados. Y posee algunas de las armas más avanzadas del mundo, todo ello mientras Estados Unidos y otros gobiernos occidentales le vigilan las espaldas.
Israel ejerce infinitamente más poder aquí, lleva la voz cantante. El ala militar de Hamás debe rendir cuentas por sus crímenes de guerra, pero Israel es el principal responsable del contexto en el que se han cometido esos crímenes.
La creencia de que la verdad se encuentra en algún punto intermedio justifica la apatía y encubre el remordimiento moral. De algún modo, no adoptar una postura se considera una virtud. Permite que esto se etiquete erróneamente como una guerra entre Israel y Hamás. En realidad, lo que está ocurriendo en Gaza ha sido descrito por la Oficina de Derechos Humanos de la ONU como limpieza étnica, una situación a la que no pueden restar importancia ni las persecuciones sufridas por el pueblo judío durante siglos ni los crímenes de guerra cometidos el 7 de octubre y en torno a esa fecha.
La amplia documentación sobre el ataque de Israel a la población civil de Gaza, realizada principalmente por periodistas palestinos, pero también por trabajadores sanitarios, personal de ONG y civiles, está ampliamente disponible. Nadie puede decir que no lo sabía, y el papel del público en general nunca ha sido más importante.
La gente está saliendo a la calle para protestar contra las acciones de Israel como nunca antes en Sanaa, Ammán, El Cairo, Beirut y Túnez. En ciudades europeas, las protestas han continuado a pesar de estar prohibidas por la policía; en Londres, 100.000 personas se manifestaron el pasado fin de semana; mientras que en Washington DC, cientos de manifestantes judíos fueron detenidos por ocupar un edificio del congreso y exigir un alto el fuego. Gran parte del público en general, al parecer, está en el lado correcto de la historia. La tarea ahora es convencer a nuestros líderes políticos para que adopten una postura.
La violencia de la resistencia y la violencia de la opresión se equiparan a menudo para dar más legitimidad a esta última y mantener un orden existente. La esperanza genuina de cambio sólo llega cuando la opinión pública rechaza esa equivalencia. TODAS las atrocidades cometidas por el Estado israelí -tanto durante las últimas tres semanas como en su calidad de potencia ocupante en general- deben ser condenadas con la misma dureza que las acciones de Hamás, y por el mayor número de personas posible. Es la única manera de obligar a las potencias occidentales a intervenir en este genocidio avasallador de palestinos.
